ബ്ലാക്ക് ബ്യൂട്ടി - അന്നാ സിവേൽ

 ''എന്റെ പുതിയ വാസസ്ഥലത്ത് ഞാൻ വളരെ സന്തുഷ്ടനായിരുന്നു.വേണ്ടതെല്ലാം എനിക്കവിടെ ലഭിച്ചു; ഒന്നൊഴികെ. ഞാനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആളുകളെല്ലാം നല്ലവർ, സ്നേഹമുള്ളവർ എന്റെ ലായമാണെങ്കിൽ കാറ്റും വെളിച്ചവും സുലഭമായി കിട്ടുന്നത്; നല്ല ഭക്ഷണം, നല്ല സുഹൃത്തുക്കൾ. പിന്നെയെന്താണെനിക്കു വേണ്ടത്? ഒന്നുമാത്രം: സ്വാതന്ത്ര്യം കഴിഞ്ഞ മൂന്നരവർഷക്കാലം ഞാൻ പരിപൂർണ്ണസ്വതന്ത്രനായിരുന്നു. എനിക്കിഷ്ടമുള്ളതെല്ലാം ചെയ്ത്, ഇഷ്ടമുള്ള രീതിയിൽ ജീവിക്കാൻ അന്നെനിക്കു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് എനിക്കതിനു കഴിയില്ല. ഓരോ ആഴ്ചയും. ഓരോ മാസവും. ഇനി വരുന്ന ഓരോ വർഷവും ഞാനീ തൊഴുത്തിനുള്ളിൽ അനുസരണയോടെ നിൽക്കണം. ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ സവാരിക്കു പോകണം. അപ്പോഴും ഓരോ കാൽവെയ്പും ശ്രദ്ധിച്ച് സഞ്ചരിക്കണം. ഉടലങ്ങോളമിങ്ങോളം ബെൽറ്റുകൾ, കണ്ണിനു മുകളിൽ മൂടികൾ. വായ്ക്കുള്ളിൽ ലോഹത്തകിട്. എനിക്കു പരാതിയില്ല. കാരണം, ഞങ്ങൾ കുതിരകളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാണിതെല്ലാം. എങ്കിലും, എന്നെപ്പോലെ ആരോഗ്യവും യുവത്വവും ഉത്സാഹവുമുള്ള ഒരു കുതിരയ്ക്ക് ഇടയ്ക്കെങ്കിലും വിശാലമായ ഒരു പുൽത്തകിടിയും ശുദ്ധവായുവും തെളിവെയിലും ആവോളമനുഭവിക്കാൻ അവസരം കിട്ടേണ്ടതല്ലേ?''

ബ്ലാക്ക് ബ്യൂട്ടി എന്ന കുതിരയുടെ മനോവ്യാപാരങ്ങളിലൂടെയാണ് നോവൽ കടന്നുപോകുന്നത്. മനോഹരമായ ഒരു ഫാം പുൽമേട്ടിൽ അമ്മയോടൊപ്പം താമസിക്കുന്ന മനോഹരമായ ഒരു കറുത്ത കുതിരക്കുട്ടിയാണ് ബ്ലാക്ക് ബ്യൂട്ടി. താമസിയാതെ അവൻ വളർന്നു, ബിർട്ട്വിക്ക് പാർക്കിലെ സന്തോഷകരമായ വീട്ടിൽ ഒരു കോച്ച് കുതിരയായി. എന്നാൽ ഒന്നും ശാശ്വതമായി നിലനിൽക്കില്ല. ഒടുവിൽ ബ്ലാക്ക് ബ്യൂട്ടി മറ്റ് ഉടമകളുടെ കൈകളിൽ നിർഭാഗ്യവശാൽ വീഴുന്നു. കുതിരയുടെ വീക്ഷണകോണിൽ നിന്ന് പറയുന്ന ഒരു കുതിരയുടെ ജീവിതത്തിന്റെ കഥ പറയുന്ന ഈ നോവൽ   കുട്ടികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ക്ലാസിക് ആണ്.

ഒരു കുതിരയുടെ (ബ്ലാക്ക് ബ്യൂട്ടി) ആത്മകഥ ആണ് ഇത്. അവൻ എങ്ങനെ തന്റെ ആദ്യകാല ജീവിതം നല്ല യജമാനന്റെ കൈകളിൽ ആരംഭിച്ചു, എന്നാൽ നമുക്കെല്ലാവർക്കും അറിയാവുന്നതുപോലെ ജീവിതം എല്ലായ്പ്പോഴും റോസാപ്പൂക്കളുടെ കിടക്കയല്ല. കുതിരയുടെ കാര്യത്തിലും ഇതുതന്നെ സംഭവിച്ചു, തന്റെ യജമാനന്മാരിൽ ചിലരുടെ മോശമായ പെരുമാറ്റവും ക്രൂരമായ പെരുമാറ്റവും മൂലം അവൻ വളരെയധികം കഷ്ടപ്പെട്ടു, പക്ഷേ ഒടുവിൽ നല്ല കൈകളിൽ അവൻ എത്തിച്ചേർന്നു. ദൈവത്തിന്റെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളുടെയും,  ദുരിതങ്ങളുടെയും  ഒരു നീണ്ട യാത്രയാണിത്. ഇത് ഒരു കുതിരയെ കുറിച്ച് പറയുന്നതിനോടൊപ്പം മുഴുവൻ മനുഷ്യരാശിയെയും കുറിച്ചു പറയുന്നുണ്ട് . ഓരോ ദിവസം കഴിയുന്തോറും നമ്മൾ തുടർച്ചയായി അവഗണിക്കുന്നത് മനുഷ്യത്വത്തിന്റെയും അനുകമ്പയുടെയും പാഠങ്ങളാണ്. ഒരു നിമിഷം ചിന്തിക്കൂ, മനുഷ്യനല്ലാതെ മറ്റൊരു ജീവി ഇല്ലെങ്കിൽ, അതിജീവനം എന്തായിരിക്കും. ഈ ജീവികൾ ദിവസവും കഷ്ടപ്പെടുന്നത് കാണുന്ന നമ്മൾ ഒന്നും ചെയ്യുന്നില്ല.  ഒരു കാലത്ത് ജീവിക്കാൻ അവിശ്വസനീയമായ ഇടമായിരുന്ന ഈ ലോകം ഇന്ന് വേദനകളുടെയും അന്ധകാരത്തിന്റെയും  പടുകുഴിയായി മാറിയിരിക്കുന്നു. 

ഒരു കുതിരയുടെ വീക്ഷണകോണിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യത്തെ മുഴുനീള പുസ്തകം,  മനുഷ്യരാൽ  മൃഗങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്ന ക്രൂരതകളിലേക്ക് വെളിച്ചം വീശുന്നു. ഒരു വസന്തകാല നാടിന്റെ സായാഹ്നത്തിന്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ നിന്ന് വിക്ടോറിയൻ ലണ്ടനിലെ കഠിനാധ്വാന ലോകത്തേക്ക് വായനക്കാരനെ കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയുന്ന ഈ നോവലിൽ  ലളിതമായ ധാർമ്മിക പാഠങ്ങളും വികാരനിർഭരമായ എഴുത്തും  നിറഞ്ഞ ഒന്നാണ് . ബ്ലാക്ക് ബ്യൂട്ടി ഒരു ആധുനിക പുസ്തകമല്ല, ഇന്നത്തെ വായനക്കാരിൽ ചിലർക്ക് നോവലിന്റെ ധാർമ്മികത കാലഹരണപ്പെട്ടതായി തോന്നിയേക്കാം . എന്നിരുന്നാലും, ഇത് വിക്ടോറിയൻ ഇംഗ്ലീഷ് ജീവിതത്തിന്റെ ആകർഷകവും വിശദവുമായ ഒരു ഛായാചിത്രവും, മൃഗങ്ങൾക്ക് വികാരങ്ങളുണ്ടെന്ന ലളിതമായ വസ്തുതയുടെ അർത്ഥവത്തായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലും നൽകുന്നു. കുതിരകളെ സ്നേഹിക്കുന്ന കുട്ടികൾ ബ്ലാക്ക് ബ്യൂട്ടിയുടെ ജീവിതത്തിലൂടെ സവാരി ചെയ്യാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു, കൂടാതെ കുതിരയുടെ കണ്ണുകളിലൂടെ കാണുന്ന ഒരു ലോകത്തെ സങ്കൽപ്പിക്കാനുള്ള അവസരം നിധിപോലെ സൂക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യും.

കഥയിലുടനീളം കുട്ടികൾക്ക് പഠിക്കാൻ ധാരാളം നല്ല പാഠങ്ങളുണ്ട്. കേവലം സേവന വസ്‌തുക്കൾ എന്നതിലുപരി, മൃഗങ്ങളോട് എങ്ങനെ ചിന്തയോടും അനുകമ്പയോടും പെരുമാറണമെന്ന് ഈ പുസ്തകം പഠിപ്പിക്കുന്നു.